MEDICINA
DE LA EDAD MEDIA
GENERALIDADES
Al
dismunir el prestigio del imperio romano por las disolutas
costumbres de los poderosos y el descontento de una gran mayoría
de súbditos que trabajaban en condiciones de esclavos en bien de
sus amos, a más de las epidemias en que morian millares, el
pueblo romano no pudo estar en optimas condiciones para enfrentar
eficazmente las invaciones de los bárbaros y evitar la
destrucción de la capital del imperio en el año 455 a.c.
La
medicina cayo así facilmente en manos de los charlatanes,
astrólogos y aventurerps que se aprovecharon de la penuria e
ignorancia de gentes que habían perdido la confianza en los
médicos al compprobar su impotencia para contener las epidemias.
Se abrieron así las puertas de la superstición y los amplios
horizontes del poder sobrenatural, refugio habitual de los que
sufren grandses desventuras y de los que poseen gran fe.
MEDICINA CRISTIANA
El
cristianismo, que vino a predicar la igualdad entre los hombres y
el amor fraternal entre todas las criaturas, adquirió gran
difusión, sirviendo de consuelo a tanta aflicción, por cuanto
prometía el reino de Dios a los que sufrían hambre y sed y eran
perseguidos por la justicia. Se formó así en los primeros
siglos de la era actual, una medicina religiosa cristiana, en la
que se recurrió al auxilio divino para curar los males del
cuerpo y se instaban al desprecio de la propia vida en bien de
los demás, enfermos y desvalidos. Esta táctica que sirvió para
revaluar a la persona humana perjudicó notablemente en el
desarrollo de la medicina , que se redujo a la caridad,
considerando pecaminosos todo intento de investigación acerca de
las causas de la enfermedad.
Este camino condujo a la concepción teúrgica, a la terapia
mística, a considerar de eficacia profiláctica el uso de
amuletos, talismanes, el culto de los santos y las creencias en
las propiedades curativas de sus reliquias. Así vemos como los
hermanos Cosme y Damián curaban con el auxilio de la fe; se
creía que los santos poseían el don de curar enfermedades
específicas, como por ejemplo, Santa Lucía era invocada para
curar las enfermedades de los ojos, San Roque defendía a los
afectados por la peste, San Blas a los enfermos de la garganta,
etc.
Tal estado de cosas exaltaba la fe de los cristianos
y le llevaba a cuidar enfermos con gran solicitud,
creándose entonces órdenes religiosas como los
Benedictinos que se dedicaban al cuidado y estudio de los
enfermos en sus monasterios.
MEDICINA EN BIZANCIO
Si
nos trasladamos a Oriente, vemos que en Bizancio las cosas
sucedían de un modo un tanto distinto. Los emperadores
conservaban las mismas costumbres y refimanientos de Roma,
exaltados por la fatuosidad de los epicureos y la molicie de los
griegos. Sus traduciones eran una mezcla de ley romana, religión
cristiana, magia egipcia y cultura griega.
A
pesar de que el poder del imperio bizantino duró más de 1000
años, la historia de la medicina se interesa por los nombres de
4 recopiladores industriosos que fueron médicos prominentes en
los primeros tres siglos de existencia del imperio bizantino.
Ellos eran:
Oribasio de Pérgamo.- (325-403).
Realizó recopliaciones valiosas de sus predecesores
(Aristóteles, Galeno, Asclepiades, Sorano de Efeso y muchos
más) que de lo contrario podían haberse perdido para la
posteridad. Su obra más valiosa fué Collecta Medicinalis o
enciclopedia de la Medicina en 70 volúmenes y la resumió
en Sinopsis, escrita para el uso de su hijo. Su obra Euporista
era el tratado popular sobre medicina ya que daba un mínimo de
conocimientos a los que su profesión (viajeros, gente de campo)
no podían consultar facilmente a un medico.
Aecio de Amida.- ( Siglo VI)
escribió su Tetrabiblion, recopilación extensa. su método era
unamezcla de misticismo cristiano con superstición pagana, en el
que recomendaba el uso de amuletos y encantamientos. A él
se debe mejor la descripción clásica de las enfermedades de los
ojos , nariz, garganta t dientes, así como la gota, hidrofobia,
difteria, procedimientos quirúrgicos tales como la
tonsilectomía, uretrotomía y tratamiento de las enfermedades
internas.
Alejandro de Tralles.- (526-605),
fuéel único de los recopliadores bizantinos , que reveló
cierta originalidad. su obra Biblion Therapeuticon reunió sus
observaciones sobre patología y tratamiento de las enfermedades
internas.
Pablo de Egina.- (625-690)
notable cirujano, ginecólogo y tocólogo. Describió el pólipo
nasal, extirpó las amígdalas, detectó el líquido sinovial en
las articulaciones, practicó irrigaciones de la vejiga e hizo la
resección de costillas por empiema pleural.
MEDICINA ARABE
A pricipios del siglo VII e pueblo
árabe se levantó en armas a la voz del profeta, Mahoma,
predicando la religión Islam(que quiere decir la paz con Dios) y
sometiendo sin reparos a los que no la aceptacen buen agrado. El
libro sagrado del Islam es el Corán, en el cual Mahoma recogió
las revelaciones que había tenido. El Corán manifiesta que en
la religión mahometana, la fuente de todas las cosas es Alá y
al oponerse a la voluntad divina, el hombre es castigado con la
enfermedad. Las enfermedades puden también ser obras de los
espíritus malignos, poseidos por demonios enfermos o debido al
efecto del mal ojo.
el
Corán prescribía estrictamente las reglas de higiene personal
lavado frecuente del cuerpo (especialmente después de la
excreción) y vestidos limpios; permitía toda clase de alimentos
menos la carne de cerdo.
Gracias a sus conquistas, el mundo árabe tenía a Bagadad, que
era la sede del califato de Oriente y de Córdova, la sede
del califato de Occidente. Las artes y ciencias árabes
florecieron entre los dos imperios que fueron Bagdad y
Córdova, elevando la cultura de las comunidades bárbaras y
ciñendo a Europa con un delicado cinturón de arquitectura, fina
artesanía y el saber médico heredado de Hipócrates y Galeno,
recolectados y copiados de manuscritos griegos del idioma árabe.
Los médicos más grandes del califato oriental fueron tres:
Razés
(868-932) era un clínico
y uno de los grandes escritores originales sobre la enfermedad.
Reunió la mayor parte del saber médico de su tiempo en su obra
Ai Hawi o Continente, en 20 tomos que incluyen historias
clínicas originales y experimentos realizados en terapeutica.
Hal y Abbas quien aconsejaba
aa los médicos jóvenes que combinaran la práctica en
hospitales con el estudio teórico.
Avicenas
(980 - 1037) llamado
"el príncipe de los médicos" quién escribió el
Canon, texto gigantesco de medicina de gran influencia sobre la
medicina medieval.
El
califato de Córdova o califato de Occidente contó entre sus
principales médicos al clínico Avenzoar, al cirujano Abulcasis
y a los médicos filósofos Averroes y Maimónides.
Abducasis
(1013 - 1106) fué autor
de un tratado médico quirúrgico llamado Altasrif (en latín
Vade Mecum) o colección, que contiene ilustraciones de
instrumentos quirúrgicos y deltales y fué el libro de texto
más importante sobre Cirugía en la Edad Media. Describió el
uso del cauterio, la litotomía tepranación, amputaciones y uso
de dentadura artificial hecha de hueso de vaca.
Avenzoar
fué el más grande de los
médecos del Califato de Córdova y uno de los pocos de su época
que tuivo el valor de oponerse al galenismo; dscribió el
sarcoptes scabiei causante de la sarna.
Averroes
(1126 - 1198) alumno de
Avenzoar, se hizo famoso por su doctrina filosófica que
representaron unpeligro para la ortodoxia católica al negar la
inmortalidad de las almas, motivo por el cual fué perseguido por
cristianos y musulamanes.
Maimónides
(1135 -1204) más
concocido como filósofo que como médico. Su obra médica más
conocida fué Fusul Musa, colección de 1500 refranes extractados
de los escritos de Galeno. Escribió además un tratado sobre
hemorriodes, un libro sobre vevnenos y antídotos, una
disertación sobre el asma y un tratado famoso sobre relaciones
sexuales. Maimónides fué la última de las grandes figuras
médicas producidas por la civilización Hispano-árabe y
después él declina la medicina musulmana.
Uno de los aspectos de la medicina árabe que influyó más
profundamente en el desarrollo de la medicina en la Europa
Medieval, fueron los hospitales, tanto por el tratamiento que
recibía el enfermo como por su contribución a la enseñanza de
la medicina. Como ejemplo, podemos citar al más famoso
hospital de Bagdad, fundado en el año 970, que contenía un
farmacia donde se encontraban los remedios procedentes de todas
partes del mundo, un sistema de asistemcia médica análogo al
moderno de pacientes ambulatorios e internados, una
clasificación de m(dicos equivalentes al de externos e internos
y una primitiva organización de enfermeras y medicina social.
INFLUENCIA DE LA MEDICINA ARABE EN OCCIDENTE
La
medicina árabe conservó para el Occidente el tesoro médico
producido por los griegos, enriqueciédolo con sus adelantados en
Química, Farmacia, Botánica y administración de hospitales.
Además el choque entre el mundo érabe y cristiano,
durante los dos siglos que duraron las cruzadas, estrechó los
lazos culturales, médicos y farmacológicos entre los nacientes
centros del saber. La gran contribución de los profesores y
médicos árabes fué el hacer la medicina realmente
internacional y convertirla en un eslabón entre el Oriente y
Occidente.
MEDICINA DEL OCCIDENTE MEDIEVAL
La
escesez de conocimientos anátomicos y filosóficos en la Edad
Media, debida ha la prohibición de realizar disecciones humanas,
por cuestiones religiosas, o motivada por la gran autoridad que
todavía ejercía la doctrina de Galeno, fué causa del atraso de
la cirugía y del lento progreso de la medicina en general .
Persistían aún las ideas antiguas que decían que en el
corazón existían tres ventrículos, que el hígado tenía 5
lóbulos, que la orina se formaba en el hígado a expensas de los
humores y luego se filtraba en el riñon, etc.
En
los primeros siglos de la Edad Media, época llamada la edad
oscura, la Europa Occidental pasó p[or un periodo de agotamiento
material y decadencia intelectual, durante el cual la ciencia y
el conocimiento buscaron refugio en la Iglesia, dando inicio de
esta forma al periodo de la medicina Monástica, llamada
así por cuanto fué principalmente en los Monasterios donde se
refugió la medicina, sitios donde a la vez que se mostraba gran
celo p[ara conservar los restos de la antigua literatura y las
tradiciones de un arte racional, crecía el culto de las
curaciones por la fé o terapeutica quirúrgica.
El primer nucleo medieval de
medicina laica, sede de la escuela de medicina más antigua del
Occidente cristiano, de la que se originaron todas las
demás, fué Salrno. Ahí, durante el siglo X existió una
comunidad de médicos, maestros, estudiantes y traductores, donde
se centralizaron todas las corrientes del saber (griega, árabe,
latina y hebrea). su facultad de médico, monjas, profesores y
boticarios fué la primera de los tiempos medievales.
LA MEDICINA MONASTICA
En Salerno en 1231 se
estableció el estudio de 5 años de medicina , uno de practicas
y al término de estos estudios se otorgaba un diploma. La obra
más grande y de mayor circulación de esta escuela fué el
Regimen Sanitario Salernitatun (1500 ediciones), manual de
higiene atribuido al médico español Arnoldo de Vilanova, obra
notable por no figurar en ella la superatición y por las fuentes
galénicas, hipocráticas y seudoaristotélicas que la
nutrieron.
Salerno revivió la tradició
hipocrática; inspiró nueva literatura médica con la
publicación de más de 50 trabajos originales, adelantó
los conocimientos sobre cirugía y esbozó los principios de una
vida universitaria. A la escuela de Salerno en fin, debemos el
establecimiento de una medicina ampírica y experimental, a su
vez que la emancipación del dominio monástico.
REGLAMENTACION DEL ESTUDIO MEDICO
La Universidad.- Las
universidades tuvieron su origen en los llamados "Estudios
Generales" , organizaciones autónomas que seguían el
modelo establecido por las comunidades que empezaron a florecer
en el siglo XI. A estas escuelas concurrían estudiantes de todas
partes del mundo, los que formaron gremios para la protección y
regulación de la enseñanza, estableciendo al mismo tiempo las
costumbres y normas universitarias.
Surgieron entinces 2 tipos de Universidades: al Sur de los Alpes
eran regidas por los estudiantes, mientras que en el norte de
Europa las dirigían los profesores. Así, en la Universidad de
Bolonia, en el siglo XII el rector era elegido por sus
compañeros de claustri y a los profesores les pagaban
individualmente los estudiantes.
De
la escuela de Bolonia fué Mondino de Luzzi, el primer
anatomista europeo que realizó la disección metódica del
organnismo humano en forma pública. Su obra de Anatomía fué el
primer manual basado en la disección práctica.
La
U. de Montpellier en Francia, se especializaba en el estudio de
la medicina. Uno de sus más famosos maestros fué Arnoldo de
Vila nova, luminaría de la ciencia médica, que sistió a
numerosos reyes y era amigo de los papas, a pesar de lo cual
chocaba frecuentemente con la Iglesia porque defendía la verdad
fundada en la experimentación.
En
la U. de París enseño uno de los hombres más sobrios de la
Edad Media, Alberto Magno, llamado Doctor Universalis. Sus obras
se publicaron en 21 volúmenes y su fama era tan grande que se
veía obligado a dar clases al aire libre para acomodar a sus
numerosos oyentes.
Entre los siglos XII y XIV, llegó a su apogeo la cultura de la
Edad Media, fundándose en Europaa unas 80 universidades,
multiplicándose al mismo tiempo los libros de texto y los
profesores de Medicina.
Teoría.-
Aparte de los poderes
curativos de santos y reliquias, el tartamiento estaba basado en
los tiempos medievales en la expulsión de los humores
corrompidos, por medio de purgantes,eméticos, ventosas,
sangrías y enemas. A fines de la edad media predominaban en la
terapéutica una escuela de medicina Astrológica: la Universidad
de Bolonia poseia una cátedra de Astrología que consideraba que
la Luna ejercía una mayor influencia sobre la venesección;
el valor de los eméticos y purgantes dependía de las
condiciones del zodiaco. En la farmaconea medieval además, las
piedras preciosas se consideraban símbolos: la esmeralda
reprimía los impulsos sexuales, el zafiro fortalecía la vista.
La mandrágora a su vez era un afrodisíaco muy estimado. Los
órganos y excrementos de varios animales se mezclavan en
posiones y medicinas, así como la leche, sangre y orina de seres
humanos.
Cirugía.-
En
la cirugía medieval los vendajes se empapaban en vino añejo; se
usaba la esponja con narcóticos, se curaban las hemorroides con
cauterio o por taponamiento. La práctica de la cirugí incluía
la extirpación de los pólipos nasales, tonsilectomía,
trepanaciones y traquetomías; los cirujanos, no eran bien vistos
al principio de la edad media, siendo considerada una rama
inferior indigna de los médicos, hasta que posteriormente
gracias a las reclamaciones de Saliceti(U. de Bolonia) y
Lanfran(U. de París) fué entrando gradualmente al terreno
científico.
La Obstreticia y Ginecología sufrieron un estancamiento.
Las comadronas atendían los partos y se procedía a la práctica
de sacudir a la parturienta para acelerar el parto. La cesárea
estaba mencionada en los libros de texto pero no se practicaba.
EL DESARROLLO HOSPITALARIO
Hospitales.-
Si bien los hospitales no
se inician en la Edad Media, ya que los asirios-babilónicos,
griegos y hebreos tenían lugares de recogimiento para los
enfermos, en esta época donde se difunde y presentan una mayor
actividad, en especial en la época de las cruzadas.
La
edad media en el aspecto hospitalario comprende tres etapas: la
primera, en los inicios medieval, cuando aparecen los hospitales
cristianos, que como ya se vió estaban localizados en los
monasterios; la segunda, cuando en la época de las cruzadas se
establecen a lo largo de las rutas de los cruzados alojamiento
del tipo hospitalario para la atención de los herido y
enfermos de toda clase, en esta época cuando surgen las órdenes
militares de caballería con los nombres de caballeros
hospitalarios u ordenes de San Alejo, San Antonio, Hermanos de la
Misericordia y otros que se dedicaron al cuidado de los enfermos
y presataron importantes servicios a la humanidad sin esperar
otra recompensa que la del cielo. La tercera etapa, que se
prigina al ampliar los servicios hospitalarios iniciados en las
cruzadas, es la aprición de verdaderos hospitales en varias
ciudades de Europa, seguidas inmediatamente por hos[pitales
especializados como asilos de enfermos mentales, llamados
entonces "casas de orates" ; en el siglo XII, con la
aparición de la apidemia de Lepra en Europa, se crean a su vez
los Lazaretos, llamados así en honor a Lázaro, el leproso de la
Biblia, llegando a principios del siglo XIII a existir
aproximadamente 19.000 de estos hospitales o lazaretos.
La
peste bubónica hizó su aparición en Europa en el siglo XIV
diezmando la población, lo cual obligó a las comunidades a
adoptar una serie de medidas de higiene pública, asi los
viajeros provenientes de Oriente se los obligaba a estar
incomunicados por 30 días al llegar a Europa, por cuanto se
creía que era de Oriente de donde provenía el contagio.
Posteriormente este aislamiento fué ampliado a 40 días, tomando
entonces el nombre de cuarentena con que se le conoce hasta
nuestros días.
A
más del aislamiento, se dictaron otras medidas higiénicas
destinadas a evitar la epidemia: la primera recomendación era
escapar de la región afectadal; de no poder hacerlo, había que
purgarse con aloes, practicarse sangrías, purofocar el aire con
fuego y combatir las putrefacciones ácidas.
En
resumen, la medicina medieval no aportó descubrimientos nuevos,
más bien redescubrió la tradición griega, asimiló la medicina
árabe los métodos y la faramacología, dignificó al médico al
reglamentar la enseñnza en Universidades y necesitar el título
para ejercer la profesión, construyó hospitales en gran escala
y estableció la contagiosidad de las epidemias, dando conceptos
nuevos de Higiene y Salud Pública.
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